today is zimbabwe's independence day. i dont think many zimbabweans feel happy about their independence in 2008, 28 years after liberation.
this is a little piece i wrote on a protest we attended in cape town yesterday. thanks to nicole for helping me! my apologies to those of you who dont read norwegian...
Er det ikke en krise i Zimbabwe?
Rykter om et stjålet valg i Zimbabwe skaper stor frustrasjon etter håpet som ble sådd de første dagene etter valget den 29. mars. Gleden over en mulig løsning på den politiske krisen, og en erstatning for Robert Mugabes 28 år lange styre, har i løpet av de siste ukene blitt revet bort. Frustrasjonen over manglende handling fra afrikanske ledere råder. Det hjelper lite at Sør-Afrikas president Thabo Mbeki, som til nå har spilt hovedrollen i de politiske forhandlingene i Zimbabwe, gikk ut i media og uttalte at det som har skjedd i Zimbabwe etter valget ikke kan karakteriseres som en krise - noe han har mottatt sterk kritikk for.
Det er antatt at mellom 3-4 millioner mennesker har flyktet fra Mugabes diktatoriske styre og majoriteten av dem over grensen til Sør-Afrika. Mange zimbabwere som kommer til Sør-Afrika lever under umenneskelige forhold, spesielt de som er ulovlige innvandrere. Å få oppholdstillatelse er problematisk for mange, noe som er ironisk når man tar i betraktning hvor mange sørafrikanere som søkte tilflukt i Zimbabwe under apartheid. Mange zimbabwere blir i dag møtt med diskriminering og fremmedfrykt i Sør-Afrika, og i den siste tiden har mange bosetninger blitt angrepet og zimbabwere mishandlet. Rapporter om politivold øker også. Presset for en umiddelbar handling både fra Sør-Afrika, den regionale organisasjonen Southern African Development Community (SADC) og andre afrikanske ledere er stor.
18. april er Zimbabwes frigjøringsdag, og 17.-19. april holdes det protester utenfor Zimbabwes ambassade i London. Protester over den anspente situasjonen har også blitt holdt i Cape Town, Sør-Afrika, i anledning internasjonale møter i den Interparlamentariske Union (IPU). Torsdag 17. april arrangerte TAC (Treatment Action Campaign) og PASSOP (People Against Suffering, Suppression, Oppression and Poverty) en protest for å demonstrere mot et manglende utrop om situasjonen i nabolandet, og for å sette fokus på sannhet og rettferdighet.
Regis Mtutu fra TAC, en av arrangørene for protesten, og selv fra Zimbabwe, fortalte følgende:
"Grunnen til at vi protesterer her i dag er for å sette fokus på valget i Zimbabwe. Folket har stemt demokratisk, men til ingen nytte. Verdens Helseorganisasjon bekrefter at helsevesenet har kollapset fullstendig, og det er nå så å si ingen tilgang til medisiner og ARV’s (HIV medisiner). Vi trenger handling fra parlamentarikerne, fra Den Afrikanske Union og fra SADC. Ved å være her i dag prøver vi å legge press på den sørafrikanske regjeringen, og samtidig sette fokus på situasjonen i Zimbabwe generelt. Det som skjer nå fører til at folket mister troen på valg og demokrati."
Braam Hanekom, leder av PASSOP og medarrangør for protesten, sier også at afrikanske ledere må gripe inn umiddelbart for å løse krisen i Zimbabwe, og at protesten i dag symboliserer en hånd strukket ut til de interparlamentariske lederne. Zimbabwes suverenitet kan ikke lenger bli tatt alvorlig om man ser på de over tre millioner flyktningene som strømmer inn i Sør-Afrika. Forholdene til flyktningene må tas alvorlig, og den sørafrikanske regjeringen må handle, også for å ta vare på de som er innenfor Sør-Afrikas grenser. Sørafrikanske Jacqueline, 23, legger til at fremmedfrykt er et generelt problem som må settes på dagsordenen.
Andre demonstranter sier at media spiller en essensiell rolle i slike konflikter, og at informasjon om situasjonen etter valget i Zimbabwe, og for alle flyktningene, må spres. Det som sies i media er ofte langt fra virkeligheten på bakken og derfor er protester og offentlige sammenkomster meget viktige. Mange av demonstrantene er opptatt av utsagnet til president Mbeki, som blir tolket som en bagatellisering av den alvorlige situasjonen for sivilbefolkningen. Det er uten tvil en krise som utspiller seg i Zimbabwe akkurat nå, og dette kan ikke, og må ikke, ignoreres, sier de.
"Det er på tide at vi høres; vi har blitt sviktet av så mange afrikanske ledere", sier en mann fra Zimbabwe som rømte fra hjemlandet i 2005 og nå jobber som snekker i Cape Town. "Vi zimbabwere lider virkelig, både i hjemlandet og utenfor. Politikerne må ta dette alvorlig, og president Mbeki må fortelle nasjonen den virkelige sannheten om hva som foregår i hjemlandet vårt. Hjelp oss å la våre stemmer bli hørt!"
Samme ettermiddag som protesten tok sted uttalte den sørafrikanske regjering at Zimbabwes valgresultat må bli offentliggjort umiddelbart. Krisen er et faktum.
whilst northern europe is busy being reborn again, as every spring, the emergence of autumn dominates here in the south. last weekend we decided to escape civilisation and head to the mountains in search of peace and tranquility. christine, naomi, justin and I stayed at this beautiful little house/cabin/"chalet" two hours north of stellenbosch - a place called berghoff.
berghoff - beware - the gangstas will be back!
